Zeigerinstrumente haben im Amateurfunk auch heute noch ihre Bedeutung nicht verloren. Viele Messgeräte wie Multimeter oder SWR-Meter arbeiten weiterhin mit Zeigeranzeigen. Während bei digitalen Anzeigen oft die letzte Stelle hin- und herspringt, bleibt ein Zeiger stabil. Änderungen des Messwerts sind sofort erkennbar und oft intuitiv ables- und interpretierbar. Deshalb setzen auch viele digitale Funkgeräte oder SDR-Programme weiterhin auf animierte Zeigeranzeigen.
Abbildung EA-3.4.1 zeigt ein Analoges Multimeter mit Zeigeranzeige. Wie bei digitalen Messgeräten sollte man auch bei Zeigerinstrumenten jede Messung im höchsten Messbereich beginnen. Das ist hier besonders wichtig: Ist der Messbereich zu niedrig eingestellt – etwa auf 10 V, während tatsächlich 100 V anliegen – schlägt der Zeiger nach rechts aus, prallt an den Anschlag und kann das Messgerät so beschädigen. Nach der ersten Messung im hohen Bereich kann auf den kleinsten Bereich heruntergeschaltet, der den Wert noch darstellen kann. So ist ein Ablesen sehr genau möglich.
Bei schräger Blickrichtung scheint der Zeiger einen falschen Wert anzuzeigen. In Abbildung EA-3.4.2 würde man statt 7 Volt nur etwas mehr als 6,9 Volt ablesen. Dieser Effekt heißt Parallaxenfehler.
Viele Zeigerinstrumente haben einen Spiegel zwischen den Skalen. Wenn sich der Zeiger genau mit seinem Spiegelbild deckt, schaut man gerade darauf. Dann liest man den richtigen Wert ab.
Vor dem Ablesen muss zunächst die richtige Skala gewählt werden, die zum eingestellten Messbereich passt. Falls nötig, wird die gesamte Skala mit einer Zehnerpotenz multipliziert oder dividiert. Die Zeigeranzeige in den folgenden Prüfungsfragen besitzt eine $\qty{100}{\volt}$- und eine $\qty{30}{\volt}$-Skala. Ist der Messbereich auf $\qty{100}{\volt}$ eingestellt, wird direkt an der $\qty{100}{\volt}$-Skala abgelesen. Bei einem Messbereich von $\qty{10}{\volt}$ liest man ebenfalls an der $\qty{100}{\volt}$-Skala ab, muss den Wert jedoch durch zehn teilen bzw. das Komma um eine Stelle nach links verschieben. Wird der Messbereich auf $\qty{30}{\volt}$ oder $\qty{300}{\volt}$ eingestellt, erfolgt die Ablesung an der $\qty{30}{\volt}$-Skala.